我们经常在教育新闻里提到grammarschool，如果以为是像新东方这样培训外语的语法学校，那可大错特错了。
grammarschool我们翻译为“文法学校”，在英国及英联邦一些国家普遍存在。
它们其实就是我们以参加高考为目标的普通中学。
小学毕业后，部分学生进入文法学校；部分则进入职业技术学校。
在过去，受教育是一种特权，普通人家的孩子根本无法支付学习的开支，文法学校最早是教授拉丁语的学校（从这个意义上看，也算是外语培训学校了）。
直到了二十世纪初，英国还没有公费中等教育制度。
学生小学毕业后，要么就读私立文法学校；
要么就读公立学校publicschools，其实还是私立文法学校，只是规模更大历史更悠久。
著名的伊顿公学（EtonCollege）就是其中的代表。作为英国最著名的贵族中学，它造就过20位英国首相，培养出了诗人雪莱、经济学家凯恩斯，演员汤姆·希德勒斯顿、埃迪·雷德梅恩、休·劳瑞，作家乔治·奥威尔。也是英国王位第二顺位继承人、剑桥公爵威廉王子和和他弟弟哈里王子的母校。
年英国政府通过了《教育法》，建立了一个由政府出资，公费的新文法学校体系，同时为已有的文法学校提供政府资助。技术培训也纳入教育体系，成绩不好，考不进文法学校的学生就进入技术学校参加培训。
在一战和二战期间，这一制度进行了修改。学生在11岁完成小学学业，统一参加叫做“十一加”（theeleven-plus）的中学入学考试。他们的考试成绩决定了他们上什么样的中学。
当时有三类中学：
成绩最优秀的的学生被文法学校录取，将来基本都是大学生；
部分其他学生就读于现代学校（modernschools），他们学习更高水平的课程，一般没有上大学的机会（但好歹也算文化人了）；
其他的学生进入技术学校（technicalschools），学习谋生之技。
当然，后两类学校里的佼佼者，有时也可能被大学录取。
二战后，这一僵化的教育体系遭到许多教育家的批判。经过教育实践，建立了许多“综合学校”（